Рождение богини

Беременная Латона, гонимая богиней Герой, нигде не могла найти приюта. Преследуемая драконом Пифоном, она скиталась по всему свету, и наконец укрылась на острове Делос. Первой на свет появилась Артемида и помогла матери родить Аполлона. Поэтому она считалась покровительницей деторождения и беременных женщин. Артемиде было принято приносить искупительные жертвы при вступлении в брак. Адмету, который забыл об этом обряде она подложила на брачное ложе змею.

Вечно юная охотница

Артемида заботится обо всем, что живет на земле, растет в лесу и в поле. Прекрасная, как ясный день, с луком и колчаном за плечами весело охотится Артемида со своими спутницами - нимфами. Любит отдыхать Артемида в прохладных гротах вдали от взоров смертных. Горе тому, кто нарушит ее покой или усомнится в ее могуществе.

Существует, например, легенда о некоем охотнике, жившем в Поседонии и прославившемся своими звероловными подвигами. Он имел обыкновение посвящать головы и конечности добытых им зверей Артемиде, вешая их на деревьях. Но однажды, убив вепря необычайной величины, он пренебрег богиней, заявив, что посвящает голову зверя самому себе и в соответствии с этими словами, повесил ее на дереве, а сам лег вздремнуть в полдень, поскольку в ту пору стояла сильная жара. Пока он спал, узел сам по себе развязался, голова упала на спящего и убила его. Так богиня-охотница отомстила заносчивому человеку. Об Артемиде сложено много мифов о наказании нечестивцев. Так погиб и юный Актеон.