Это ленточный агат с коричневыми, черными и белыми тонкими полосами. У ряда народов он символизирует супружеское счастье, силу и жизненность (Европа), везение и удачу (Индия). Камень объединяет в себе ценные мистические качества сердолика и оникса, защищает от неверности и лжи, сулит долгую жизнь, изгоняет злых духов, дарит мужество. Этот самоцвет, "любимый царями и царицами", по словам А. И. Куприна, - великолепный материал с глубокой древности для производства гемм (инталий и камей) с изображением людей, животных, мифологических сцен, геометрических знаков, монограмм и т. д. Очень хорошо и красочно описал одну из таких инталий А.И. Куприн в своем рассказе "Гемма". По преданию, эта сардониксовая гемма рассматривалась как амулет: "... кто ее носит с собой - тот может не бояться внезапной и пагубной любви к особе другого пола". На сардониксовых геммах изображаются музыкальные инструменты и чаще всего лиры. Е. Лазарев полагает, что, возможно, в античности сардоникс ассоциировался со звуковой магией. Еще в XV-XVIII веках этот самоцвет применялся и в медицине: "кто, растерши его в воде, выпьет эту воду, у того спадет опухоль на животе, и получит он облегчение; останавливал кровотечения и сращивал костные переломы". Он умерял боль, снимал воспалительные процессы, обострял слух у того, кто носил изделия из сардоникса. По преданиям, у римлян этот самоцвет вошел в моду благодаря крупному римскому полководцу и государственному деятелю Сципиону Африканскому более 2000 лет назад, которому сей самоцвет очень понравился и который пользовался изготовленными из него печатками (к нему не прилипал воск); простой народ стал использовать его в качестве недорогих украшений. И уже в то время были подделки. Как писал Плиний Старший, сардоникс можно получить, аккуратно склеив три камня. Большим авторитетом пользовался сардоникс в Египте: его много среди безделушек и украшений царицы Клеопатры (69-30-е годы до нашей эры), в том числе ее любимый сосуд с черным порошком антимония для наведения теней на веки был из сардоникса. Христианская церковь посвятила этот самоцвет апостолу Филиппу. Сардоникс упоминается и в Священном Писании - является пятым основанием Великого Небесного Иерусалима (Откр., XXI, 20).
